domingo, 28 de enero de 2018

OCÉANO ANTÁRTICO

Buenos Aires, 29 de enero 2018


El continente antártico está rodeado de un inmenso, continuo y dinámico volumen de agua: el Océano Austral, cuya superficie representa el 15% de la superficie total de los océanos del mundo. 


Su límite norte, presenta características muy particulares tanto en el aspecto físico como biológico, es la Zona de la Convergencia Antártica, o Frente Polar Antártico. En esta zona, las aguas frías y menos salinas que fluyen hacia el norte desde la Antártida se encuentran con las aguas subantárticas más tibias que fluyen hacia el sur desde los océanos Atlántico, Indico y Pacífico. Aquellas aguas que rodean las islas situadas en el frente polar antártico, o cerca de él (Islas Macquarie, Kerguelén, Crozet y Príncipe Eduardo) se consideran en general parte del Océano Austral. 


El estudio de las aguas del océano Antártico es de enorme interés para la ciencia. La gran masa de agua que rodea a la Antártida influye sobre lo que se denomina el océano global al aportar corrientes de agua fría muy ricas en nutrientes y modificar así las caracterísicas físicas, químicas y biológicas de todos los mares. 

A fines del siglo XIX, cuando sucesivos congresos científicos convinieron en la necesidad de estudiar las regiones polares, (las últimas áreas de la Tierra que todavía quedaban al margen de la investigación) se preparó un proyecto científico que estaría a cargo de las naciones más adelantadas de la época. Tal vez de aquellas tareas, lo que más trascendió fueron  las expediciones terrestres, la llegada al Polo Sur, el descubrimiento de cordilleras, de islas, de inmensas llanuras de hielo. En cambio, las expediciones oceanográficas a los mares antárticos tuvieron un segundo lugar, posiblemente por su naturaleza más técnica, y por lo especializado de la información buscada. 

La exploración del Océano Austral comenzó hace en el siglo XVIII con la caza del lobo fino que llegó a producir el casi exterminio de sus poblaciones.

En el siglo XIX comienza la caza del elefante marino, de la ballena franca (Eubalaena australis) y de algunas especies de pingûinos subantárticos. La caza del rorcual aliblanco y del cachalote comienza en el siglo XX; en esta época se realiza una explotación limitada de elefantes marinos macho. Se lleva a cabo además la caza exploratoria de focas del campo de hielo y comienza la pesca de peces y de krill. Luego se iniciará la pesca exploratoria de centollas y calamares. 


El Océano Antártico, definido como los mares que quedan encerrados al sur de la Convergencia Antártica, tiene aproximadamente 38.000.000 de km2. Por ello es una enorme unidad geográfica que justificó los viajes realizados por los buques "Challenger" (1872-1876; "Belgrica" (1897-1899; "Valdivia" (1898-1899); "Gaus" (1901); "Antártic" (1901-1903); "Scotia" (1902) y muchas otras naves. 

El Océano Austral está constituido por varias cuencas  profundas separadas entre sí por tres grandes cordilleras mediooceánicas: la cordillera de Macquarie, situada al sur de Nueva Zelandia y Tasmania; la cordillera de Kerguelén-Gaissberg. situada alrededor de los 80°E y la cordillera de Escocia, o el arco de Escocia, que se extiende en dirección este en forma de arco desde la plataforma sur de la Patagonia hasta las islas Shetland del Sur y la Península Antártica. La plataforma continental es angosta, excepto en algunas partes de los mares de Weddell, Ross, Amundsen y Bellingshausen y sólo representa entre un 3 y un 5% del área total del Océano Austral. 

Video: Aprovisionamiento Base Marambio-Campaña Antártica 2017/2018 ©Gaceta Marinera

El Océano Antártico es la fuente de formación de la mas densa masa de agua del planeta que circula por el fondo oceánico extendiéndose a lo largo de los tres océanos hasta latitudes medias del Hemisferio Norte: el Agua de Fondo Antártica. 

Durante el invierno cuando el mar comienza a congelarse, el agua se torna más salina y fría y por lo tanto más densa, hundiéndose hasta grandes profundidades para circular hacia el norte por debajo de aguas menos densas. 

La medición de temperatura y salinidad es imprescindible para el cálculo de la densidad y para identificar las distintas masas de agua existentes a lo largo de la columna de agua, como así también su procedencia. 

El conocimiento del campo de densidad a través de la medición de estos parámetros, juntamente con las mediciones directas de corrientes, nos permite conocer la circulación oceánica. 

La temperatura, la salinidad del agua, su curiosa disposición en corrientes profundas y superficiales, la posesión de una fauna propia y rica confirman que el Océano Antártico es una unidad oceanográfica independiente, no simplemente un cierre austral de los océanos Indico, Atlántico y Pacífico. 


Las características dominantes del Océano Austral son:

1)  la Corriente Occidental de Deriva, es decir, la corriente circumpolar antártica que fluye de oeste a este en el norte.

2)  la Corriente Oriental de Deriva, que va hacia el oeste cerca del continente antártica y se divide en una serie de giros y remolinos en el sentido de las agujas del reloj, como por ejemplo, el giro del mar de Weddell. 
Se pueden distinguir tres zonas de importancia ecológica en el océano Austral:

1) la Zona sin hielo:  situada entre el Frente Polar y el límite norte del campo de hielo en invierno.

2) la Zona intermedia del campo de hielo estacional: situada entre los límites septentrionales del campo de hielo en invierno-primavera y en verano-otoño.

3) la Zona Antártica de Alta Latitud o zona de hielo permanente:  adyacente al continente antártico.

La más productiva de las tres es la zona del campo de hielo estacional donde predomina el krill (Euphausia superba), organismo plantónico que constituye la dieta básica de numerosos cetáceos, focas, aves y peces. Tradicionalmente se ha considerado sencilla la cadena alimentaria antártica, no obstante, se ha logrado reconocer la complejidad de los procesos demográficos del krill ocurren a nivel de cuenca oceánica sobre los que influyen fuertemente factores abióticos que ocurren en gran escala (por ejmplo, la cubierta de hielo y los giros marinos). 



CONVERGENCIA ANTÁRTICA:

El Frente Polar o Convergencia Antártica es el área donde se encuentran Aguas de superficie Antártica con Aguas de superficie Subantárticas. La primer masa de agua se hunde debajo de la segunda, menos densa, y circula hacia el norte a mayor profundidad. Se distingue en superficie por una disminución repentina de la temperatura del agua de mar cuando se navega hacia el sur. 

Mediciones con sensores infrarrojos desde satélites han permitido determinar varianciones de temperatura superficial de  hasta 5°C en 20 kilómetros. 

Se ubica entre los 50 u 60° de latitud Sur, alrededor de todo el continente Antártico, definiendo el océano Antártico al sur. Este límite que separa los tres océanos Atlántico, Pacífico e Incido del océano Antártico, no es un límite físico sino oceanográfico que divide al océano Austral en dos regiones: Antártica y Subantártica, cada una con características propias. Su posición sufre variaciones temporales, habiéndose determinado desplazamientos de dos grados de latitud a lo largo del año y hasta cuatro grados durante períodos más largos. 

La Corriente Circumpolar, dentro de la cual se halla inmersa la Convergencia Antártica, es una de las corrientes más vigorosas que existen y es de gran importancia para la vida marina en la región antártica, ya que transporta nutrientes y organismos alrededor del continente Antártico. 




La posición de la convergencia Antártica, se encuentra influenciada por la presencia de las masas terrestres y la forma del suelo marino. Por ejemplo, entre Sudamérica y la Península Antártica está restringida a pasar por el pasaje de Drake, por lo tanto no se producen allí grandes desplazamientos; al salir del pasaje, desvía su curso para pasar al norte de las islas Georgias del Sur. Si comparamos las condiciones climáticas, flora y fauna entre Tierra del Fuego, al norte de la convergencia y las islas Georgias del Sur, al sur de la misma en la región antártica, inhóspitas y con escasa vegetación, tenemos un claro ejemplo de la importancia de este límite, fundamentalmente teniendo en cuenta que ambas áreas se hallan a la misma latitud. 


BIBLIOGRAFÍA:


  • Argentina en la Antártida. Dirección Nacional del Antártico. Instituto Antártico Argentino
  • Hacia una mejor comprensión del concepto de ordenación de la CCRVMA. Karl Herman Kock.Mayo 2000

Lic. Dora E Gerez
Proyecto Antártida
Docentes
Escobar - Pcia Bs As. 
Argentina


lunes, 8 de enero de 2018

COMENZÓ EL APROVISIONAMIENTO DE LAS BASES ANTARTICAS ARGENTINAS

Buenos Aires, 09 de enero 2018




La Campaña Antártica de Verano 2017/2018 está en plena marcha, con recursos propios y con el Almirante Irízar nuevamente, luego de 10 años de estar fuera de servicio tras el incendio. 

Dando incio a la misma el 18 de diciembre pasado zarparon el ARA Canal de Beagle y el aviso ARA Estrecho San Carlos de la Dársena E del Puerto de Buenos Aires. 
El ARA "Canal de Beagle" puso rumbo a la Base Orcadas transportando parte de la dotación que invernará durante este año 2018, luego de diez días de navegación arribó a la Base Carlini el día 29 de diciembre, base ubicada en la Caleta Potter, Isla 25 de Mayo en las Shetland del Sur. Posteriormente, luego de navegar bajo una intensa nevada el día 30 de diciembre a la noche fondeó en la caleta Menguante de la Isla Media Luna para realizar la apertura de la base Cámara; luego se dirigió a la base Decepción, arribando a Puerto Foster el primer día de este 2018. Luego sería el turno de las aperturas de la base Primavera, Melchior y al refugio Capitán Caillet Bois



Foto: ©Gaceta Marinera

El aviso "Estrecho San Carlos" realizará tareas logísticas relacionadas con el abastecimiento de las bases antárticas y la apertura de los refugios, además de realizar la apertura de la base Brown y llegar hasta la base Esperanza.

Cabe destacar que estos buques no cuentan con helicópteros para realizar las descargas de víveres y combustible, por lo cual esta operatoria se realiza con embarcaciones menores triplicando el trabajo y el riesgo del personal. Los vientos del sur en Orcadas hacen que se junte mucho hielo en las bahías y el ARA Canal de Beagle y el Estrecho San Carlos no pueden arrimarse a bajar la carga. 


Foto: ARA Canal de Beagle - ARA Estrecho San Carlos ©Gaceta Marinera

El pasado 26 de diciembre en horas del mediodía zarpó del Puerto de Buenos Aires con proa a Ushuaia el ARA "Almirante Irízar", puerto previo a su navegación hacia la Antártida.  El ARA "Almirante Irízar" ya no es más rompehielos, aunque así se lo siga llamando, ahora es buque polar, a pesar que aún no ha sido homologado como tal.

Video: Ceremonia previa a la zarpada ARA Almirante Irízar ©Luis Maidana


Video: zarpada ARA Almirante Irízar ©Luis Maidana
  
Foto: ARA Almirante Irízar Darsena E Puerto de Bs As. ©Luis Maidana

En Ushuaia se Abasteció de combustible y zarpó rumbo a la Base Marambio el 2 de enero por la noche, iniciando de este modo la primera etaba de abastecimiento a las bases antárticas argentinas. 

El Almirante Irízar posee una dotación actual de 103 tripulantes, pero además lleva una dotación complementaria, personal en comisión, el grupo aéreo embarcado a cargo de los helicópteros Sea King, el Grupo de Playa, encargados de la carga y el repliegue del material en las bases y a las Dotaciones de las Bases Antárticas Esperanza, Petrel, Belgrano II y la Dotación del Refugio Groussac . También transporta a dos técnicos que se ocuparán del mantenimiento y actualización de los sismógrafos de las seis bases antárticas permanentes argentinas y personal de la Fuerza Aérea encargados de las inspecciones de las centrales meteorológicas de estas bases. 

Foto: ARA Almirante Irízar

El 4 de enero y luego de una navegación de dos días y sin sobresaltos para atravezar el Pasaje de Drake, el Irízar llegó a la Base Petrel, en la Isla Dundee, para realizar su apertura. Esta base conjunta (Armada, Ministerio de Defensa y Ejército) permanecerá abierta por dos meses en los cuales la dotación trabajará para dejarla en condiciones de modo tal que pueda funcionar como base permanente en un futuro próximo. Entre las tareas a realizar trabajarán en el cableado subterráneo para poder brindar alimentación eléctrica a los distintos edificios; también instalarán un incinerador y un compactador. En las próximas semanas arribarán un grupo de científicos pertenecientes a la Dirección Nacional del Antártico.


Foto: Base conjunta Petrel  ©Gaceta Marinera

En el año 2013 se diseñó un plan de diez años para convertirla nuevamente en base permanente, pasándose a llamar "base antártica integrada permanente de apoyo Petrel, la idea es constituir un polo logístico antártico en ella; dada su ubicación, su clima y por poseer condiciones óptimas ya que se encuentra estratégicamente próxima a las bases permanentes Marambio, Esperanza y Carlini, así como de otras bases y refugios que se abren en verano. 

Petrel cuenta con un pista de 700 metros y un hangar con capacidad para aeronaves de gran porte. Se proyecta construir tres pistas de 1.800 metros, 1.300 metros y 1.000 metros. 

Petrel es una planicie de mucho terreno que está a nivel del mar que cuenta con un microclima particular. Además cuenta con la posibilidad de que los barcos amarren en su costa, siendo esto una gran ventaja. 


Video: ©Gaceta Marinera

El viernes 5 de enero por la mañana el Almirante Irízar llegó a bahía Esperanza en la península Trinidad, donde se encuentra la base Esperanza, administrada por el Ejército Argentino y dondo invernan familias y hay una escuela. El buque transportó a parte de la nueva dotación que invernará durante este año y a su vez recibió abordo a las 53 personas entre personal militar y sus familias que invernaron durante el año 2017.

Video: ©Gaceta Marinera

Foto: Base Esperanza ©Gaceta Marinera

Este año serán siete familias que invernarán en la base Esperanza con sus respectivos hijos, que cuentan con la Escuela N° 38 "Presidente Raúl Ricardo Alfonsín"  perteneciente a la provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur, la escuela más austral del mundo. Un matrimonio de docentes perteneciente a esa provincia argentina serán los maestros durante este ciclo lectivo. Las familias arribarán en el mes de febrero próximo. 


Video: ©Gaceta Marinera

En el día de ayer, 8 de enero el Almirante Irízar llegó a la base Marambio, base que unos días atrás recibió un abastecimiento de emergencia mediante el vuelo de un avión Hércules de la Fuerza Aérea Uruguaya, debido al desperfecto sufrido por el Hércules argentino. Debido a las condiciones climáticas, el mal tiempo reinante impidió la descarga de víveres y combustible. Se espera que hoy 9 de enero las condiciones mejoren para poder realizar la descarga y retornar a Ushuaia, donde cargará combustible y todo lo necesario para dirigirse a la Base Belgrano 2. 

Video: Gaceta Marinera

Se espera, si las condiciones climáticas así lo permiten, que a partir del día 15 de enero se forme bien el canal de agua. Si tienen suerte y este año dicho canal se forma durante un lapso mayor que habitualmente, podrán llegar a una distancia más cercana a la base Belgrano II, pero eso dependerá de Bety, la glacióloga antártica que con vuelos en helicóptero previos guía al comandante del Irízar, indicándole así por donde ir. 

El Almirante Irízar actualmente no tiene la potencia de empuje que deberí tener un rompehielos; una determinada fuerza en Megawatss por manga. En la actualidad el Irízar quedó con potencia de buque polar y no de rompehielos.  

Atrás quedaron las pruebas de hielo realizadas en el mes de octubre, en las cuales reportó 200 fallas; en la primera prueba se reventaron los caños de lucha contra incendio; en la segunda prueba tuvo un principio de incendio; en la tercera prueba vibraba el eje de la línea hélice y anteriormente, cuando la ex Presidente Cristina Kitchner fue de visita, fabricaron una banda de babor pintada con un falso piso o cubierta, debajo estaba todo hueco; ejemplos por los que pasó el Irizar, diez años de reparación, diez años de corrupción.  mientras tanto, algunas situaciones de color se siguen dando abordo de nuestro buque insignia de las Campañas Antárticas,  personas sospechadas de hechos de corrupción se hallan abordo. 

Esperemos pueda aprovisionar la totalidad de las bases y regrese sano y salvo. También que las causas, algunas paralizadas, sigan su curso, se llegue a la verdad, que los culpables paguen y se obtenga justicia. 




Fuente: Ministerio de Defensa - Gaceta Marinera - 
Fotos y videos: Luis Maidana - Gaceta Marinera (página facebook)



Lic. Dora E. Gerez
Proyecto Antártida
Docentes
Escobar - Pcia. Bs As
Argentina.